Las cartas de libertad o manumisión en la América Hispana

por Miguel Ángel Ruiz Miñarro, Nerea Peñas Alemán, Ricardo García Sierra y Miguel Ángel Muñoz Ortega

A lo largo del podcast se van a analizar los distintos mecanismos mediante los cuales las personas esclavizadas podían obtener la libertad en la América colonial hispana (s. XVII y XVIII). El caso español va a ser toda una excepción, ya que diferencia de otros sistemas esclavistas, éste contaba con ciertos mecanismos que hacían de la manumisión una práctica posible. Sin embargo, esto no cuestionaba el sistema esclavista, pues convivía dentro de él. Las vías principales para conseguir la libertad eran las cartas de libertad, la autocompra, las disposiciones testamentarias y los procesos judiciales. Asimismo, se aborda, mediante autores como Barreo o Ogass Bilbao, que los esclavos no eran sujetos pasivos, sino más bien activos que se apoyaban en diversas estrategias familiares, vínculos afectivos o económicos para alcanzar su libertad. Se prefería la autocompra, ya que ofrecía más garantías. De manera práctica, se utilizan tres fuentes primarias: la liberación de Josefa Blanco y su hija debido al vínculo afectivo que mantenía con su ama, la de Florencia, que es concedida por testamento, pero mediante un pago económico, y por último la de María Rosa, una bebé de 10 meses cuya libertad se dio influenciada por factores raciales o religiosos.

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Fuentes primarias

Barreda Zevallos, G. de la (1672). Carta de libertad de María Rosa, esclava cuarterona. Link: https://www.gob.pe/institucion/agn/informes-publicaciones/3754103-100-cartas-de-libertad-en-los-protocolos-notariales-del-siglo-xvii

Blanco Melgarejo, M. (1696). Carta de libertad otorgada a Josefa Blanco y Juana Antonia Blanco. Protocolos notariales. Link: https://www.gob.pe/institucion/agn/informes-publicaciones/3754103-100-cartas-de-libertad-en-los-protocolos-notariales-del-siglo-xvii

Villarroel, P. de (1623). Carta de libertad de Florencia, esclava de casta bran. Ciudad de los Reyes del Perú. URL: https://www.gob.pe/institucion/agn/informes-publicaciones/3754103-100-cartas-de-libertad-en-los-protocolos-notariales-del-siglo-xvii

Para saber más

Barrero, A. (s. f.). Cartas de procesos judiciales de libertad en La Plata (Charcas, siglo XVII).

Gallego, J. A. (2005). La esclavitud en la América española. Madrid: Encuentro.

La libertad conquistada: consideraciones sobre manumisión, gratitud y coerción en Charcas colonial (siglos XVI-XVIII). (s. f.).

La manumisión de esclavos en Córdoba durante el siglo XVIII. Instituto de Investigaciones de Historia del Derecho.

Ogass Bilbao, C. M. (2009). Por mi precio o mi buen comportamiento: oportunidades y estrategias de manumisión de los esclavos negros y mulatos en Santiago de Chile, 1698-1750. Historia (Santiago), 42(1), 141-184.

Williams, E. (1944). Capitalismo y esclavitud. (Capítulo: El origen de la esclavitud de los negros).